안녕하세요, 스타트업의 든든한 법률 파트너 헬프미 법률사무소입니다.
스타트업을 창업한 대표님이시라면 '시드(Seed)', '시리즈 A(Series A)'와 같은 투자 라운드 개념을 자주 접하게 되실 겁니다. 이 용어들은 단순히 자금의 규모를 넘어, 우리 회사가 현재 어떤 단계에 있고, 앞으로 무엇을 증명해야 하는지를 보여주는 이정표입니다.
미래의 유니콘을 꿈꾸는 대표님들이 꼭 알아야 할 투자 라운드의 개념을 정리해 드리겠습니다.
투자 라운드는 왜 나뉘나요?
스타트업은 성장의 각 단계에서 필요한 만큼의 자금을 조달하며 회사의 가치를 점진적으로 높여나갑니다. 투자자 입장에서도 회사의 성장 가능성을 단계별로 검증하며 위험을 최소화할 수 있습니다. 각 라운드는 스타트업의 생존과 성장을 위한 중요한 관문인 셈입니다.
1. 프리시드 (Pre-Seed) 라운드: 아이디어를 현실로
말 그대로 '씨앗을 심기 전' 단계입니다. 창업자의 아이디어나 아주 기본적인 사업 계획만 존재하는 극초기 단계입니다.
- 회사 상태: 법인 설립 직후이거나, 아직 아이디어만 구체화된 상태로 시제품(프로토타입)이 없는 경우도 많습니다.
- 주요 투자자: 창업자 본인, 가족, 친구 (3F: Family, Friends, Fools), 엔젤 투자자, 정부 지원 사업, 액셀러레이터(AC) 등입니다.
- 자금 사용 목적: 아이디어를 증명하기 위한 최소기능제품 개발, 시장 조사, 그리고 가장 중요한 법인 설립 등 사업의 기반을 다지는 데 사용됩니다.
2. 시드 (Seed) 라운드: 성장의 씨앗을 심는 단계
본격적으로 '성장의 씨앗'을 심는 단계입니다. 최소기능제품이 출시되어 초기 시장 반응을 확인하고, 비즈니스 모델의 가능성을 증명하는 데 집중합니다.
- 회사 상태: 최소기능제품 또는 정식 제품/서비스를 출시합니다. 초기 사용자 확보 및 시장 적합성을 찾아가는 과정에 있습니다.
- 주요 투자자: 엔젤 투자자, 액셀러레이터(AC), 초기 단계 전문 벤처캐피탈(VC) 등입니다.
- 자금 사용 목적: 제품 고도화, 핵심 인력 채용, 초기 마케팅 및 시장 검증을 위한 자금으로 주로 사용됩니다.
3. 시리즈 A (Series A) 라운드: 본격적인 성장 궤도 진입
스타트업이 비즈니스 모델을 시장에서 성공적으로 검증하고, 본격적인 성장 궤도에 올랐음을 의미하는 첫 번째 '공식' 투자 라운드입니다.
- 회사 상태: 시장 적합성을 찾았으며, 안정적인 수익 모델과 핵심 지표(KPI)를 통해 성장 가능성을 객관적으로 증명한 상태입니다.
- 주요 투자자: 전문 벤처캐피탈(VC)이 주요 투자자로 참여합니다.
- 자금 사용 목적: 사용자 기반 확대, 마케팅 강화, 사업 영역 확장, 조직 규모 확대 등 비즈니스 확장을 위해 자금을 사용합니다.
4. 시리즈 B (Series B) 라운드: 스케일업과 시장 경쟁력 확보
시리즈 A를 통해 검증된 비즈니스 모델을 한 단계 더 '스케일업(Scale-up)'하는 단계입니다. 시장에서 입지를 굳히고 경쟁 우위를 확보하는 것이 목표입니다.
- 회사 상태: 이미 시장에서 상당한 수준의 성과와 인지도를 확보했으며, 지속 가능한 성장을 증명하고 있습니다.
- 주요 투자자: 시리즈 A에 참여했던 기존 투자자 및 후기 단계 전문 VC들이 참여합니다.
- 자금 사용 목적: 대규모 인재 영입, 신규 시장 진출, 기술력 강화 등 시장 지배력을 높이기 위한 공격적인 확장에 자금이 투입됩니다.
5. 시리즈 C (Series C) 라운드 그 이후: 시장의 리더로
이제 스타트업을 넘어 해당 산업을 이끄는 '리더'의 위치에 오른 단계입니다. 기업공개(IPO)나 대규모 인수합병(M&A)을 준비합니다.
- 회사 상태: 성공적인 비즈니스로 시장에서 확고한 지위를 구축한 상태입니다.
- 주요 투자자: 후기 전문 VC, 사모펀드(PE), 대기업 등 다양한 기관 투자자들이 참여합니다.
- 자금 사용 목적: 글로벌 시장 진출, M&A를 통한 사업 다각화 등 시장 지배력을 공고히 하는 데 사용됩니다.
| 투자 라운드 | 회사 단계 | 주요 목표 |
|---|---|---|
| 프리시드 | 아이디어 구체화 | 최소기능제품 개발 |
| 시드 | 제품 출시, 시장 검증 | 시장 적합성 확인 |
| 시리즈 A | 비즈니스 모델 검증 완료 | 본격적인 시장 확장 |
| 시리즈 B | 스케일업 단계 | 시장 점유율 및 경쟁력 확대 |
| 시리즈 C+ | 시장 선두 주자 | IPO, M&A, 글로벌 진출 |
모든 투자의 시작은 '견고한 법인 등기'입니다.
프리시드부터 시리즈 C에 이르기까지, 스타트업의 성장 여정은 결코 쉽지 않습니다. 하지만 이 모든 투자 라운드의 공통적인 전제 조건이 있습니다. 바로 '법적으로 흠결 없는, 잘 만들어진 회사'라는 것입니다.
투자자들은 투자를 결정하기 전, 회사의 법인 등기부등본, 정관 등 기본적인 서류부터 꼼꼼히 살핍니다. 첫 단추가 잘못 끼워져 있다면 아무리 좋은 아이템이라도 투자를 망설일 수밖에 없습니다.
대형로펌 출신 박효연(서울대 법대), 이상민(고려대 법대) 변호사가 설립한 헬프미는, 지난 수년간 3만 개가 넘는 법인의 설립을 책임지며, 수많은 스타트업이 성공적인 투자를 향한 첫걸음을 내딛는 과정을 함께했습니다. 대형로펌에서 일한 변호사들의 노하우로, 미래의 성장 가능성까지 고려한 가장 안정적인 법인 등기를 완성해드립니다.
또한 대형로펌 출신 금융 전문 변호사가 제작한 정관을 무료로 제공하여, 안전한 경영을 하실 수 있는 토대를 마련해드립니다.
성공적인 투자 유치의 첫 단추, 헬프미 법률사무소에서 가장 견고하게 채우시길 바랍니다.
